Torben Grael chega em cima da hora para o show na largada da Regata Santos-Rio

Guarujá (SP) – O maior medalhista olímpico do País, Torben Grael, com cinco pódios, a exemplo de Robert Scheidt, chegou ao Iate Clube de Santos (ICS), no Guarujá, apenas na noite de quinta-feira para a largada da 72ª Santos-Rio na manhã desta sexta-feira (04/11). O barco de Torben na regata é o moderno Phoenix, um Botin 44 inscrito nas classes ORC e VPRS, dos veleiros mais velozes.

Torben chegou a tempo de participar da festa que tomou conta do Deck do Pescador, na Ponta da Praia, onde o público se aglomerou e aplaudiu com entusiasmo o desfile das 25 embarcações antes da largada, ao meio-dia na Baía de Santos. Atraídos também pela apresentação da Banda de Fuzileiros Navais da Marinha do Brasil, ao vivo no deck, o público lotou o espaço em plena sinergia com as tripulações antes do percurso de 200 milhas (360 km). A Capitania dos Portos interrompeu o tráfego de navios mercantes por duas horas.   

O ponto culminante foi a apresentação da Esquadrilha da Fumaça, riscando o céu da baixada santista com voos rasantes de quatro Super Tucanos A-29 da Força Aérea Brasileira, sobre os barcos e sobre a plateia, levando o público que não economizou nas fotos, filmagens e selfies, ao delírio. O desfile começou às 10h30 e os Tucanos romperam no horizonte às 11h. Na largada, o vento sueste de 6 ou 7 nós (10 a 12 km/h) impulsionou a flotilha nas primeiras milhas rumo à Baía de Guanabara. O Phoenix largou na frente, seguido por Crioula, Phytoervas 4Z e King II. 

Torben é o maior vencedor da Santos-Rio como comandante. Conquistou seis títulos com barcos como Saga, Polibrasil, Magia entre outros. Também ganhou várias regatas como tripulante, geralmente tático. “Gosto da Santos-Rio porque é uma regata imprevisível, muito tática. Apresenta zonas de calmaria, interferência de frentes frias, a opção de passar pelo Canal de São Sebastião ou por fora de Ilhabela. Há uma série de variáveis”, relata o vencedor da Regata Volta ao Mundo e da Louis Vuitton Cup.

A Santos-Rio é tradicionalmente a regata de abertura do Circuito Rio, neste ano de 11 a 15/11. Torben lamenta a mudança na regra. “A Santos-Rio tinha peso 2,5 em relação às demais regatas. Hoje tem a mesma das outras provas, o que desvaloriza um pouco. Neste ano especificamente, a entrada de uma forte frente fria impediu que mais barcos do Rio de Janeiro viessem para Santos”, constata Torben.

O dono de cinco medalhas olímpicas terá a companhia de outros craques da vela no Phoenix, como, André Fonseca (Bochecha), Sergio Rocha, Gabriel de Capitani, além de seu próprio filho, o também velejador olímpico Marco Grael. Apesar de estar a bordo de um dos barcos favoritos, Torben acredita que o Crioula, de Porto Alegre deverá ser o Fita Azul, ou seja, o primeiro a cruzar a linha de chegada e rumar para o Iate Clube do Rio de Janeiro (ICRJ).     

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